2023-ban kétéves búcsúturnéra indul a Mr. Big.
Az Eric Martin-Paul Gilbert-Billy Sheehan felálláshoz dobosként Nick D’Virgilio (Big Big Train, ex-Spock’s Beard) csatlakozik a monstre koncertkörúton.
Sok éve szóbeszéd tárgya, hogy Pat Torpey halála után Eric Martin, Billy Sheehan és Paul Gilbert valamilyen formában továbbviszi a Mr. Big zenei örökségét. A csapat bejelentette ’The Big Finish’ névre keresztelt búcsúturnéját, az első kör idén nyáron Ázsiában lesz, az európai és amerikai szakasz 2024 elején kezdődik. A koncerteken a teljes ’Lean Into It’ album elhangzik, köztük olyan gigaslágerek, mint a To Be With You, vagy a Daddy, Brother, Lover, Little Boy (The Electric Drill Song) és a Green-Tinted Sixties Mind.
„Szerettünk volna méltó módon búcsút venni, úgy látjuk, hogy ez lesz a legjobb módja” – kezdte a nyilatkozatát Billy Sheehan basszusgitáros. „Azon vagyunk, hogy a koncertekhez megfelelő színpadi show is társuljon. Mivel a zenénk csodálatos visszhangra talált a világ minden táján, annyi helyen fogunk játszani, ahány helyen csak tudunk” – folytatta Paul, majd Eric is becsatlakozott: „Ha a filmszakmában lennénk, akkor csak felkapcsolnánk a fényeket és azt mondanánk, hogy »üdvözöljük a ‘The Big Finish’-ben«. Örülök, hogy lehetőségünk nyílik ezt együtt megcsinálni: Mr. Bigként újra színpadra lépni és megmutatni mindazt, amit zenekarként tettünk az évek során.”
A Mr. Bighez az utolsó világ körüli turnén a zenekar régi barátja, Nick D’Virgilio (Spock’s Beard, Big Big Train) csatlakozik, ő veszi át Pat Torpey helyét, aki 2018-ban hunyt el Parkinson-kór következtében. A dobos kiválasztásáról így mesélt a három bandatag, elsőnek Billy: „Nick személyében nagyszerű dobost találtunk, akinek remek hangja is van. Hasonló a hangterjedelme, mint Patnek, képes az ő részeit hasonló finomsággal visszaadni. Ez nagy megkönnyebbülés, mert a Mr. Big mindig is nagy hangsúlyt fektetett a harmóniákra. Amikor a zenekar indult, nagyon támaszkodtunk egymásra, tudtuk, hogy mindenki pontosan azt fogja tenni vokálisan, ami szükséges. Nehéz olyan dobost találni, aki ebben a hangterjedelemben énekel, de Nicknek megvan az a hangja, amire igazán szükségünk van a színpadon.” Paul Gilbert egyetértve így folytatta: „Nick közel áll Pat Torpey szellemiségéhez, lenyűgöző a zenei tehetsége és alkalmazkodóképessége. Már készítettünk néhány közös felvételt, és el voltam ájulva a groove-jától és attól, ahogyan pont azt játssza, ami a dalhoz illik. Ha pl. a dal megköveteli, hogy progresszívabb legyen és kiemelkedjen a játéka, akkor így történik. Ez tényleg ritka dolog, és ő nagyon passzol ahhoz, amit mi a Mr. Bigben csinálunk.” Eric a következőket tette hozzá: „Tetszik, hogy Nick Pat Torpey rajongója volt, és meg akarja őrizni a hangzásunkat. Amikor először láttam a meghallgatásra készített videóját, libabőrös lettem tőle! A Lucky This Time-ot Nick ugyanazokkal a jellegzetes ütésekkel dobolta és énekelte, mint Pat. Örülök, hogy ez az ember csatlakozik hozzánk az utolsó turnénkon!”
Remélem sikerül elbúcsúzni Tőlük,
ígéretes négyes fogat indul útra.
Szerencsés vagyok, hogy láthattam Őket élőben,
amikor először játszottak Budapesten.
Eszméletlen hangulat volt, magával ragadó élmény marad örökre.