Mick Jagger és a soha meg nem jelent bluesalbum

A kilencvenes évek derekán Mick Jagger összetalálkozott a Los Angeles-i Red Devils nevű bluesbandával, akikkel intenzív munkába fogott, de végül nem jelentek meg közös felvételeik.

1992 tavaszán Rick Rubin producerrel dolgozott harmadik, ‘Wandering Spirit’ című szólóalbumán Mick Jagger, aki azért választotta a neves producert, mert előző két szólóproduktuma, a ’She’s The Boss’ (1985) és a ’Primitive Cool’ (1987) nem arattak osztatlan sikert. Rubin akkorra már nagy hírnévre tett szert a Run DMC-vel, a Beastie Boyszal és a Red Hot Chilli Peppersszel való közös munkáival, ugyanakkor egy Red Devils nevű Los Angeles-i kocsmazenekart is a szárnyai alá vett, akik épp debütáló albumukon dolgoztak a Def American Recordings cégnél. A banda akkoriban egy kis klubban, a King Kingben játszott hetente, és jó hírük volt, a nézők között látták például Billy Gibbonst, Angus és Malcolm Youngot, sőt Bruce Willist is. Frontemberük, az énekes-harmonikás Lester Butler karizmatikus személyisége nagyban hozzájárult sikerükhöz.

1992 májusában Rubin rábeszélte Jaggert, hogy menjen el vele a klubba és nézze meg a Red Devilst. Sátán Öfelségét annyira lenyűgözték az ott hallottak, hogy felment a színpadra a bandával jammelni, és elnyomták Little Walter Blues With A Feeling, valamint Bo Diddley Who Do You Love című örökzöldjeit, amelyek közül utóbbit még a Rolling Stones is játszotta karrierjének kezdetén. Nem sokkal később Mick és a Red Devils bevonult az Ocean Way Recording stúdióba, ahol egy maratoni hosszúságú napon, tizennégy óra alatt tizenhárom dalt vettek fel, természetesen élőben. Jagger hangja nyers volt, de szenvedélyes, Rubint meggyőzték a hallottak, megkapta, amit akart. Nem sokkal később Jagger viszont azzal jött elő, hogy a felvételek túl nyersre sikeredtek, szerinte eladhatóvá kellene őket tenni, így Rubinnal, Benmont Trench billentyűssel, valamint Jim Keltner dobossal hónapokat töltöttek a stúdióban a dalok csiszolásával. A történetnek azonban itt vége szakadt, közben megjelent a ’Wandering Spirit’, mely ugyan aranylemez lett az Államokban, mégsem váltotta ki a remélt hatást, Mick pedig újra a Stonesszal kezdett dolgozni, és a Red Devils sorsa megpecsételődött. Rubin hiába adta ki az egyik King King-beli koncertjüket, valamint egy négyszámos stúdió- EP-jüket, 1994-ben mégis feloszlottak, Lester Butler pedig 1998-ban, 38 éves korában meghalt herointúladagolás következtében.

Mick Jagger és a Red Devils teljes anyaga ugyan felkerült a YouTube-ra, egy dalt ráadásul Jagger is kitett a világhálóra, az albumot viszont soha sem adták ki. A banda gitárosa, Paul ’The Kid’ Size így emlékezett vissza a felvételekre: „Egyfelől azt gondolom, hogy jobban is sikerülhettek volna, egyes dalokban nem volt meg a szenvedély, de voltak, amik kiválóan szóltak.”