A neoprogresszív rock legsikeresebb formációja ezúttal hat évig hagyta várni lelkes rajongótáborát új felvételekre. A Marillion albumaira jellemző, hogy minden másodperc egyenként átgondolt, a zenei anyagok koncepciók mentén fogantak, nem jellemző a spontán zenei megnyilvánulás. Mindig is volt egy olyan szokásuk, hogy kislemezen is adtak ki dalokat az épp aktuális LP-ről melyek közül nem egy sikeresen megmászta a zenei szaklapok sikerlistáit. Ez alól az ’An Hour Before It’s Dark’ sem kivétel. Az új lemez drámaiságában hasonló léptékű, mint a 2016-ban megjelent ‘FEAR‘, szerkesztésben is követték az előző albumot, ám a jelenkor történelme még drámaibbá tette a mondanivalót.

Összesen hét dalt hallunk ötvennégy percben – bár ebből egy csak egy szösszenet –, négyet több tételre bontottak a progresszív rockzene legjobb hagyományai szerint. Egy szerzemény, több zenei téma, ahogy egy klasszikus zenei mű is felépül, ám itt a vonósok a rockzene hangszerein szólalnak meg, melyek közt Mark Kelly billentyűs arzenálja viszi a prímet. Nem mindig jön elő szólóval, inkább fest a hangjegyek segítségével, vagy segít Steve Hogarthnak a történetmesélésben. Ha valakinek a zenéjét hallgatva nem lódul meg a fantáziája, annak nincs képzelőereje. Steve Rothery is itt van, lehet, hogy nem annyira hangsúlyosan, mégis a kidolgozott futamai, síró szólói szervesen épülnek rá a dalok szerkezetére és felerősítik a komoly üzenetet.

A zenei hangulat nem vidám, nincsenek magukkal ragadó hangszerszólók, de azért nem depresszív muzsikát hallunk, időnként felpörögnek a ritmusok, Ian Mosley dobos nagy erővel viszi magával a társaságot. Nem indulunk be, a végtagjaink nem kezdenek el ütemre mozogni, le kell ülni és hallgatni. Nem kell mereven koncentrálni, mert a zene óhatatlanul magára vonja a figyelmet. Nincs is más választása a hallgatónak, és felfedezi a lemez minden egyes apró részletét.

A szövegek éppolyan fontossággal bírnak, mint a zene, a lemez címe a szomszédban pusztító háború miatt még aktuálisabb lett. Steve Hogarth mélyenszántó sorai a fogyasztói társadalmat maximálisan élvezők totális elhülyüléséről értekeznek, mint ahogy Aldous Huxley is lefestette ezzel kapcsolatban riasztó látomását a ‘Szép új világ’-ban. Egyes helyeken visszaköszön a járvány okozta szorongás, a lezárások miatt deformálódott ingerszegény élet monotonitása, az egyedülléttől való félelem.  Apokaliptikus képek száguldanak el a szemünk előtt, érzékletesen leírva, hogy az ember hogyan pusztítja el a saját világát, és mindezt ellensúlyozandó, valódi angyalok is feltűnnek, hátha képesek meggátolni az esztelen pusztítást.

Nem húzták túl a lemezt, nincs üresjárat ebben az ötvennégy percben, néhány motívum, zenei megoldás ugyan ismerős a korábbi lemezekről. Nem kockáztatott a Marillion, zeneileg nem hallunk szokatlan mozzanatokat, és ezzel nincs semmi baj. Most is úgy szórakoztatnak, hogy lekötnek, elgondolkodtatnak, üzennek, és ebben ők öten hallatlanul profik.

Összegzés:

Hosszú idő után szólalt meg a Marillion, és nem okozott csalódást. Talán nem erre a kegyetlen, kalkulált világra való ez a minden hangjában és szavában művészi progresszív rockzene, noha tény, hogy reflektál a történésekre, nem is olyan finoman. Ugyanakkor teljesen 21. századi formában szólal meg, nincs benne spontaneitás, nem szórakoztat a szó szoros értelmében, sokszor meg kell hallgatni, hogy az üzenet átjöjjön. Nekem célba ért.

Pontszám: 8,5

Megjelenés: 2022
Kiadó: earMUSIC
Műfaj: progresszív rock
Származás: Nagy-Britannia

Zenészek:

Steve Hogarth – ének
Mark Kelly – billentyűsök
Ian Mosley – dob
Steve Rothery – gitár
Pete Trewavas – basszusgitár

Dalcímek:

1.Be Hard On Yourself
  I.The Tear In The Big Picture
  II.Lust For Luxury
  III.You Can Learn
2.Reprogram The Gene
  I. Invincible
  II. Trouble-Free Life
  III. A Cure for Us?
3.Only A Kiss
4.Murder Machines
5.The Crow And The Nightingale
6.Sierra Leone
  I. Chance In A Million
  II.The White Sand
  III.The Diamond
  IV.The Blue Warm Air
  V.More Than Treasure
7.Care
  I. Maintenance Drugs
  II. An Hour Before It’s Dark
  III. Every Cell
  IV. Angels On Earth