Arjen Anthony Lucassen legutóbb 2012-ben jelentkezett szólólemezzel. Joggal merül fel a kérdés, hogy egy „zenekaraiban” is önállóan dolgozó előadónak miért is kell szólólemezben gondolkodnia? A válasz erre egészen egyszerű, már a ’Lost In The New Real’ albumon és a nemrég megjelent ’Songs No One Will Hear’-en is az Ayreon-rockoperák sokszereplős világától és az azzal járó rengeteg feladattól akart eltávolodni, magára vállalva cserébe a szólóénekes szerepét. Így történt ez most is, ilyen módon készítette el Arjen negyedik szólólemezét, amely egy, az elődjéhez hasonló fantasy-konceptalbum. A kiadványon hallható történet ezúttal is az Ayreon és a Star One sci-fi világát idézi, maga a szerző pedig így fogalmazta meg mondanivalóját: „Mit tennél, ha megtudnád, hogy 5 hónap van még az életedből?” Ez a történet most az emberek érzelmeit mutatja be egy gigantikus aszteroida becsapódásáig. Az erről szóló híreket Mike Mills narrátortól hallhatjuk a lemez folyamán.
A The Clock Ticks Down első, lassú részén Arjen és Irene Jansen énekét hallhatjuk, ahogy mesélik, hogy az emberiségnek 5 hónapja maradt. Lesz-e ebből a helyzetből kiút? A mondanivalóhoz illő melankolikus, érzelmes zene egyre sűrűsödik, majd egy lóugrással a ’The Source’ (Ayreon) világában, gitártémáiban és hangulatában találtam magam. Véletlen lenne a hasonlóság? Egyértelmű, hogy nem! Arjen mesteri módon keveri a kártyáit. A Goddamn Conspiracy az első, amely a már jól ismert gyors tempós, progos szerkezetben készült, természetesen ragadós és könnyen fütyülhető refrénnel, hegedűvel és fúvósokkal fűszerezve. Joost van den Broek Hammond-szólója az egyik igazi hidegrázós pillanata a dalnak. A szöveg tökéletesen érhető, az emberiség vezetőinek minden lépése csak a hatalom megtartásáról és a pénzről szól, ehhez társul a kiskönyvben is beszédes kép, ahol elegánsan öltözött emberek ülnek egy titkos társaság kerekasztalánál. Ha már említettem a ’The Source’ zenei anyagához való hasonlóságot, akkor nem mehetek el szó nélkül a The Universe Has Other Plans mellett, ami a nehéz riffjeiben és hangszeres megoldásaiban is emlékeztetett a rockoperára.
Arjen a balladákkal, az érzelmes szerzeményekkel is jól bánik, gondoljunk az Ayreon-klasszikusra, a Valley Of The Queensre, amely az élő koncerten többször előkerült, így pár napja a 30 éves jubileumi bulik műsorában is helyet kapott. A mostani anyagon Floor Jansen (Nightwish) énekelhetett egy ilyen művet, melyben a várandós anyuka arról gondolkodik, hogy a születendő gyermeke milyen emberré válhatott volna, ám ez a kozmikus katasztrófa miatt sosem derül ki. De mondhatnám a Just Not Todayt, amely egy nagyszerű átkötő a Dr. Slumber‘s Blue Bus és a gigantikus Our Final Song között. A végjátékban helyet kapó epikus tétel hordozza az album összes jegyét. Ez a dal tökéletesen bizonyítja Arjen zenei sokoldalúságát. A lassan felépülő, eltolt ritmusokból építkező kezdés után újra szerepet kap a hegedű és a nagyszerű vokalisták. Az itt hallható hangszeres megoldások, az ének nélküli instrumentális rész a 2022-ben élőben is bemutatott ’01011001’ világát hozza el. A szövegben itt hangzik el a lemez címének is választott ’Songs No One Will Hear’. Mi is az a csavar, amelyet Arjen emlegetett korábban? Az említett Ayreon-műben indult el az a vonal, hogy a technológia egyszer átveszi az emberek felett az irányítást. Nos, ez bekövetkezett, az új fejezet elkezdődött.
Számomra örvendetes dolog, amikor egy előadó díjazza azokat, akik ragaszkodnak a fizikai változatok beszerzéséhez. A ’Songs No One Will Hear’ digipak CD-n azt a változatot hallhatjuk, amelybe a narrációt is beépítették, a vinyl verzió D oldalára bónuszdalok kerültek fel, ezeket a 3 CD + Blu-ray lemezeket rejtő artbookban is megtalálhatjuk a narráció nélküli és az instrumentális verziók mellett, és persze 5.1-es és Hi-Res audió változatot is a Blu-ray lemezen. A streamingszolgáltatók kínálatában viszont csak a narráció nélküli dalokat találjuk meg.
Összegzés:
Bár zenei értelemben nem sok meglepetést tartogatott a ’Songs No One Will Hear’, de az Ayreon-rockoperák szerzője, Arjen Lucassen ismét kimagasló ötletekkel és gondolati csavarokkal szőtte át új anyagát. Az elképzelt aszteroidakatasztrófa érzelmekkel teli albumot eredményezett.
Pontszám: 8
Megjelenés: 2025
Kiadó: Inside Out Music
Stílus: progresszív metál
Származás: Hollandia
Hivatalos hazai forgalmazónál kapható fizikai formátumok: digipak CD, dupla vinyl és artbook
Zenészek:
Arjen Anthony Lucassen – ének, gitár, basszusgitár, billentyűs hangszerek
Koen Herfst – dob
Joost van den Broek – Hammond orgona
Ben Mathot – hegedű
Jeroen Goossens – fuvola
Jurriaan Westerveld – cselló
Irene Jansen – ének, vokál
Mike Mills – narrátor
Vendégszereplők:
Floor Jansen – ének (We‘ll Never Know)
Robert Soeterboek – ének (Our Final Song)
Marcela Bovio – ének (Our Final Song)
Patty Gurdy – tekerőlant
Peter Daltrey – ének
Dalcímek:
01. End Of The World Show
02. The Clock Ticks Down
03. Goddamn Conspiracy
04. The Universe Has Other Plans
05. Shaggathon
06. We’ll Never Know
07. Dr. Slumber‘s Blue Bus
08. Just Not Today
09. Our Final Song
Legutóbbi hozzászólások